सवाल पूछना वकार को भारी पड़ा
जोनाथन ट्रॉट के इस बयान का जिक्र करते हुए, वकार यूनिस ने एक टीवी शो में वसीम अकरम से पूछा कि क्या अफगानिस्तान अगले मैच में ऑस्ट्रेलिया को हराकर सेमीफाइनल में पहुंच सकता है? अकरम ने जवाब दिया- बिल्कुल। जिस तरह से उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ वो मैच जीता… शुरुआती विकेट गिरने के बाद इब्राहिम ज़दरान ने बहुत अच्छा खेला और फिर गीली गेंद से 320 रन का बचाव करना काबिले तारीफ था। गेंद ओस की वजह से सचमुच गीली थी। इससे उनका आत्मविश्वास बहुत बढ़ेगा। हां, ऑस्ट्रेलिया इसे एकतरफा बना सकता है, लेकिन अगर अफगानिस्तान लय में है, तो वे दुनिया की किसी भी टीम को हरा सकते हैं।’
भारतीय टीम के पूर्व बल्लेबाज अजय जडेजा भी पैनल में थे। उन्होंने सभी को पिछले तीन आईसीसी टूर्नामेंट्स में अफगानिस्तान के अच्छे रिकॉर्ड की याद दिलाई। जडेजा ने कहा, ‘उन्होंने आईसीसी टूर्नामेंट्स में आपकी टीम से ज्यादा मैच जीते हैं, मेरे दोस्त। जो कोई भी इसे एक बार की बात समझता है, वह खुद को बेवकूफ बना रहा है।’
पाकिस्तान और अफगानिस्तान का प्रदर्शन
अफगानिस्तान ने पिछले तीन आईसीसी टूर्नामेंट्स में 10 मैच जीते हैं। इनमें से पांच पिछले टी20 विश्व कप में आए जहां उन्होंने सेमीफाइनल में पहुँचकर इतिहास रचा। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को भी हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। 2023 में भारत में हुए एकदिवसीय विश्व कप में, वे नौ मैचों में चार जीत के साथ सेमीफाइनल में जगह बनाने से चूक गए। दूसरी ओर, पाकिस्तान इनमें से किसी भी टूर्नामेंट में ग्रुप चरण से आगे नहीं बढ़ पाया है। तीन आईसीसी टूर्नामेंट्स में सिर्फ छह मैच जीते हैं। वे इस चैंपियंस ट्रॉफी से बिना कोई मैच जीते बाहर हो गए।
अजय जडेजा ने 2023 विश्व कप के दौरान अफगानिस्तान के साथ सलाहकार के रूप में काम किया था। उन्होंने कहा कि खिलाड़ियों को विश्वास है कि वे किसी भी स्थिति में मैच जीत सकते हैं। उस विश्वास ने हाल के दिनों में बहुत बदलाव किया है। अफगानिस्तान का सामना शुक्रवार को लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में एक और करो या मरो के मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया से होगा। एक जीत उन्हें अपने पहले चैंपियंस ट्रॉफी में सेमीफाइनल में ले जाएगी, जबकि हार उन्हें टूर्नामेंट से बाहर कर देगी।