O Sporting manteve viva a sua luta pelo título com uma vitória dramática sobre o Gil Vicente (2-1) na receção em Alvalade. A equipa de Rui Borges, que estava obrigada a vencer para não perder o rasto ao Benfica, conseguiu dar a volta ao marcador no último suspiro do jogo. Depois de uma primeira parte difícil, onde Félix Correia marcou para os visitantes, Maxi Araújo igualou aos 81 minutos. Mas foi Eduardo Quaresma, já nos 90+2′, que selou a vitória.
O Sporting partia para a receção ao Gil Vicente a três pontos do rival e líder do campeonato, o Benfica, que tinha vencido na deslocação ao Estoril (1-2). Além disso, havia uma certeza e uma dúvida (pelo menos para quem estava de fora). Se Rui Borges estava obrigado a mudar no eixo defensivo, em virtude do castigo de Diomande — entrou St. Juste para o lugar —, havia uma grande dúvida em torno da composição do meio-campo: Hjulmand estava à bica e acabou mesmo por ser afastado do onze, dando o lugar a Morita.
O treinador leonino passou a ideia de já estar a pensar no jogo do próximo fim de semana, mas ainda havia um jogo antes. E que jogo…
Erro de St. Juste
A responsabilidade estava (quase) toda do lado do Sporting. Com o campeonato a aproximar-se do seu final, os leões não queriam perder o rasto do Benfica, na semana que antecedia o encontro entre os dois grandes de Lisboa na Luz, e não abdicaram dessa ideia, pelo menos nos primeiros minutos.
Francisco Trincão criou duas excelentes oportunidades no primeiro quarto de hora de jogo, mas sem conseguir assustar verdadeiramente o guarda-redes Andrew, evidenciando algumas dificuldades na definição no último terço perante um bloco muito bem organizado. Gyökeres, tantas vezes o abono da equipa, teve uma marcação especial e não teve espaço para brilhar. Mérito para a linha defensiva gilista.
No outro lado do campo, o Gil Vicente, orientado por César Peixoto, apostava nas transições e foi num desses momentos que conseguiu gelar Alvalade, muito por culpa de uma displicência de uma das novidades no onze de Rui Borges: St. Juste.
O central neerlandês, colocado no centro da linha de três centrais, revelou algumas dificuldades na leitura de jogo e cometeu um erro grosseiro que resultou numa grande penalidade a favor do Gil Vicente.
Aos 23 minutos, o defesa leonino rasteirou Mutombo e o árbitro, depois de rever as imagens no vídeo-árbitro (VAR), não teve dúvidas em assinalar a grande penalidade, que viria a ser convertida por Félix Correia.
Organização gilista
A primeira parte tinha sido desoladora para os adeptos leoninos. O Sporting ganhava na posse de bola e no número de remates, mas terminou o primeiro tempo com zero remates enquadrados com a baliza contrária. Era preciso mais, muito mais, para os leões encontrarem o caminho por onde o Benfica fugira na liderança.
Sem conseguir contrariar a boa organização do Gil Vicente, Rui Borges procurou soluções no banco pouco depois da hora de jogo e lançou de uma assentada Quenda, Harder e… Hjulmand. Afinal, o médio dinamarquês era necessário (também) para este jogo. No entanto, foi muito difícil para os homens de Rui Borges encontrarem espaço. E o relógio era o pior inimigo.
O Sporting era dono e senhor da bola e foi procurando entrar por todos os caminhos, sempre com muita dificuldade, até que conseguiu furar através de Maxi Araújo, que apareceu sozinho, aos 81 minutos, para rematar de primeira e fazer o 1-1. Seguiu-se uma oportunidade de ouro para virar o jogo, com uma bola de Trincão ao poste aos 87 minutos, e um último momento de profunda inspiração.
Aos 90+2 minutos, Eduardo Quaresma, que subiu ao ataque nos minutos finais, acertou um remate potente de longa distância, sem hipóteses para o guarda-redes do Gil Vicente. O estádio de Alvalade explodiu de alegria, não só pela beleza do golo, mas também pela importância que teve para o Sporting, que assim manteve viva a sua esperança verde e branca na luta pelo título.
Homem do jogo Flashscore: Eduardo Quaresma (Sporting)
